一
其实唱和《庚子秋词》的第二年，半塘即辞官南下，将四印斋留给了彊村。彊村又住了一载，旋亦离京赴任广东学政。再之后，彊村的儿女亲家夏闰枝继续住了多年。夏氏有《卜算子忆菊》一首：“宅惯住词人，花亦如高士。历历吟秋迹已陈，馀响惭难继……”词后跋曰：“四印斋，王半塘、朱彊村所居，《庚子秋词》即成于此。余继彊村居之数年，甲辰秋购菊多而佳……”（《悔龛词》）
光绪三十三年（1907），夏氏也宦游南下。不久，诗人罗瘿公又搬入此宅，成为了四印斋的新主人。宣统二年（1910），罗氏南游，遇到彊村，话及四印斋，二人皆唏嘘不已。彊村赋《西河》一阕，序曰：“庚戌夏六月，瘿庵薄游吴下，访予城西听枫园，话及京寓，乃半塘翁旧庐，回忆庚子辛丑间尝依翁以居，离乱中更，奄逾十稔，疏灯老屋，魂梦与俱。今距翁下世且七暑寒已……”
同年秋，回到京师的罗瘿公又邀请陈鹤柴等诗友来四印斋小酌，陈鹤柴赋诗云：“罗瘿酌我觞，嘉客聚一庭。庭前何所有，异菊列云屏。庭中何所有，千佛遗名经。昔日四印斋，题榜已飘零。鹜翁留敝笥，蠹籍孤肠撑……”在这次聚会中，陈鹤柴不仅收到了罗瘿公馈赠的唐人写经，他还看到了夏闰枝昔年所种菊花与王半塘所遗庋书木架（敝笥）。
2017年，我在苏州买到一册《廿四花馆诗钞》，民国刻本，是瘿公友人陈昭常的诗集。书中有《有怀瘿公都门寓斋》一首，诗曰：“四印斋中风物妍，王前朱后各齐肩。一生襟抱明如月，几辈词流化作烟。此室近推名士窟，有时同证美人禅。冷官解作闲居赋，莫道寒酸不值钱。”看来，四印斋当时就已有“名士窟”的谑称。作为王半塘、朱彊村、夏闰枝、罗瘿公四人的故居，这里屡屡成为旧京文人社集觞咏的胜地。在清末数十年中，它不知见证过多少词家诗客的流风馀韵。像这样的“名士窟”，于今日北京宣南的名人故居中，恐怕也并不多见吧。
二
三
不久后，我又发现一条新线索，为继续寻踪四印斋带来了希望。
邻居于润琦老师曾是吴晓铃的学生，听说与吴葳女士也熟络，我遂托他向吴女士询问四印斋的旧址，不料吴女士年事已高，只答曰“记不清”了，这不免让人感到遗憾。幸好，天无绝人之路，继续翻查吴晓铃的文章，我又发现一篇《怀苦禅，记双棔》：“我家，在北京外城的一个小胡同里……晚清的三位著名的词家王半塘、朱古微和刘伯崇合作的《庚子秋词》就是在这条胡同里的王氏四印斋完成的。四印斋旧舍虽早已易主，沦为大杂院，然而临街东壁上的拴马环犹存，还可想见三老篝灯唱酬、自写家国幽郁的艰难处境……”
北京某胡同今存门洞式拴马环
寻访至此，已无任何疑问，吴晓铃昔年所见铁环，就在今13号（老5号）的临街外墙壁上，这也恰好是我们排除了四家会馆后，所剩下的老2、4、5号三家之一。现在，唯一还让人放心不下的，就是王禹晶女史所谓的“7号”了。
四印斋位置示意图
四
在这样的旧石阶上小坐片刻，是最能发人思古之幽情的。不远处，宣外大街依旧车水马龙，路东的海柏胡同，拆迁后虽夷为平地，但朱彝尊的古藤书屋却独独被保存了下来，据说曝书亭还得到了修缮。可惜四印斋并非文保单位，将来恐怕没有古藤书屋那样的运气。我真不愿看到像修建两广路时拆毁曹雪芹故居那样的旧事再发生，虽然二十年后原址旁又重建一纪念馆，但古迹早已荡然，仍不免令有识者抱憾。王鹏运的四印斋，是近代众多诗词名家的故居，也是宣南文人社集的一处重要遗迹，且目前仍有抢救的可能，是不是可以考虑给予保护呢？本文谨记所闻所考，以当刍荛之献。
四印斋今貌
四印斋宅门
四印斋第一进院
院中椿树
四印斋第二进院
第二进院正房
正房踏跺
院中银杏
